评书《燕青打擂》（袁阔成）（四）
谷木空抬头一看，嘭！从树上蹦下一个人来。谁呀？这个人正是梁山好汉鼓上蚤时迁。谷木空一看来人了，便假意上前央告：“小哥，我实在走累了，借马骑骑吧？”“什么，什么？借马，哼哼！”时迁一伸手，呛啷啷！把宝剑就抽出来了：“你先问问它！’，
谷木空仔细一看站在对面这个拿剑的人，差点儿乐了，为啥呀？这位口出大言的人小个儿不高，?小猴干，浑身上下穿的破衣罗索。那衣服都是十个色儿，青黄赤白褐，黑红紫绿蓝。那脚下的鞋是打着包头，上着后包跟儿。英雄大氅披着，肋下带着刀。说起话来叽溜溜的，又尖又炸。谷木空真想不理他，可是时迁两个小拳头一攥，动手了。时迁一动手，谷木空心里有底了，时迁哪是他的对手，只见谷木空左手一晃时迁的眼神，右手往前一伸，一个金丝缠腕，“嘭”一下子就把时迁的腕子斤抓住了，接着抬腿一脚，登登登登，朴通！时迁被踹出一丈多远。唰！谷木空抬手一刀，把缰绳斩断，飞身上马，两腿一夹马肚子，啪！给这马脑袋一巴掌，这马嗖一下，象阵风似的，就跑下去了。
时迁从地上爬起来，一看怪和尚早跑没影了，真是又急又气又后悔。有客官问，时迁一个人怎么跑到这前不着村后不着店的树沐子里来了呢？原来他和九尾龟陶宗旺算是一路人马，可是下山之前，他找到金毛犬段景柱。段景柱是个马倌。水泊梁山的所有马匹都归他管。时迁软磨硬泡，好歹算从段景柱那借来一匹良驹。一下山，他嫌陶宗旺慢，他两人约定十天后在泰安东门会合，就把九尾龟给甩了。他觉得这马忒有意思，连跑带蹦，很是开心。可他光顾开心了，错过宿头，再加上身子又困又乏，便把马往树下一拴，爬树上睡觉去了。没成想在这儿碰上了谷木空。时迁这时候是马也没了，剑也丢了，人也让人家打了，他坐在地上是越想越气，一骨碌爬起身来，咧咧嘴：“好哇，你个贼秃驴！今天就是你跑到天边儿我也要追你，上天我追你到凌霄殿，下海我追你到水晶宫，不把良驹夺回来，你也不知道我鼓上蚤的厉害。”主意打定，甩掉大氅，一猫腰，顺着大道就追下去了。时迁追了一程又一程，一直追到一座山谷之中。
哎哟，我这是追到哪来了？他找了块平整的石头，靠着山石探身往四外这么一看，只见时迁身子一哆嗉：“哎呀我的天哪”，顿时吓出一身冷汗。
时迁发现在这山谷中理藏着无数的人马，仔细一看，这些旗号都是官军的，他当时就明白了，这是高俅埋的伏兵啊！此地离泰安近在咫尺，准是冲着神州擂来的，等我等弟兄进了泰安之后，咔嚓一下，用重兵把泰安包围，我们是一个也跑不了哇！时迁是越想越害怕,干脆，良驹也不想要了，快回梁山报信去吧！想到这儿，他是抹头就跑。还别说，时迁这一眼看的真准当。此地确实埋伏着一哨人马。老贼高俅为了消灭义军，他围着泰安神州埋伏了十三路人马，这是其中的一哨。领这哨人马的统帅是高俅的亲随，党氏兄弟。老大叫党世英，老二叫党世雄。这哨人马是高俅亲自下的密令。那天高俅把这哥俩请到帅府，当面分咐：“你们这路人马是老夫身边的一把匕首，图不穷匕首不能见。”不许人知道。那谷木空咋来了？谷木空不是高俅的护府教头吗！高俅曾和他说过这码子事。谷木空今天奔这儿来，一是想打听打听太尉高体离没离开东京汴梁，什么时候能到泰安；二是他脑袋让燕青给片下一片肉，跑了一阵子，直迷糊，也想到这儿包扎伤口，歇息歇息。不过党氏兄弟一听谷木空求见，可把这哥俩吓了一跳。都是高俅手下的人，他两害啥怕呢？各位有所不知，老贼高俅在送他俩走的时候，曾一再嘱咐他们：你们去的天竺峰，是将来宋江、方腊?走的必经之路，一定要埋伏好。如果暴露了目标，坏了我的大事，哼哼......!”往下高俅没说，你们俩琢磨去吧。
就因为这个，党氏兄弟一到天竺峰，就把这一带的黎民百姓，上至八十的白发老人，下至吃奶的娃娃，全都秘密活埋，一个活口也没留。不光一个活口没留，他们连平时马一声长嘶，都吓得直哆嗦，你说谷木空今个突然冒出来，能不害怕吗？这想不明白：谷木空到这?干什么？他若是引来外人，把底儿给露了，我们哥俩的脑袋还不得搬家呀！他俩一交换眼色“不能见！”党世雄啪一拍桌子：“传我的命令,赶快派一百弓努手，把谷木空给我乱箭射死！”
党世英一听他兄弟传令要把谷木空乱箭射死，到底是哥哥比兄弟大两岁，他一伸手：“慢！二弟，不能射呀！”“留他何用？”“别忘了，他是太尉的护院教头，咱们两个跟太尉很近，人家也不远哪！那叫保镖的呀！万一太尉......”“呀呀！大哥，他这一来，倘若带一双眼睛可怎么办哪？到那时候，太尉知道了，咱俩的脑袋不得搬家呀！”党世英眼珠一转，有了：“二弟，我看咱们给他这么这么办，你看怎样？”党世雄一点头：“吸！还是大哥想的周到！”他立刻吩咐：“请谷教头！’，一听“请”字，谷木空掸了掸身上的灰丈，就大模大样地进来了。他刚走到帐口儿，党氏兄弟就打里边迎了出来，谷木空赶紧上前俯身：“党将军，谷木空这厢有礼。”这兄弟俩皮笑肉不笑地一拱手：“原来是谷教头。”“不敢。”这哥倒也没让谷木空坐下，就不客气地问上了：“谷教头园何到此呀？”谷木空一听这个问话，真是又气又难受啊。他心里话，我让人家给片了一刀，淌的满身是血，你们应该先让我进帐篷里坐会儿，给我上点药，换换衣服，弄点饭吃，然后再?我什么。可倒好，现在你们就问上了。生气也没用啊，只好答几句吧：“我奉太尉钓旨，先到泰安，来看看梁山蚁寇有何动静。现在我已打探清楚，不单打探清楚了，我还抓到梁山首领及时雨宋江。”说到这儿，谷木空是面现得意之色。这党氏兄弟略停片刻，一伸手：“谷教头，请把太尉钧旨拿来。”‘哎呀！二将军，那是没有成文的密令?在我乔装改扮，离开东京……”党世英一摆手：“不要往下说了，再拿来。”谷木空一愣：“二位将军还要什么？”“你不是说已经抓到水伯梁山的头领宋江了吗，人哪？”谷木空一摇头：“人是抓到了，可是......，一言难尽哪！二位将军，是这么回事......”
党世雄“啪”一拍桌子：“任！大胆的谷木空，你要令没令，要人没人，竟敢在我们兄弟面前一派花言巧语，来人哪！把谷木空给我锁入囚车！”
谷木空被打入囚车，是大喊冤枉。党世英走至车前，皮笑肉不笑地说：“谷教头，这是太尉的钓旨，喊有何用！等我等到泰安见了太尉，自有分晓。”谷木空一听高俅已到泰安，这才强咽下这口恶气，不做声了。经过一番准备，当晚定更时分，党世雄率领三十名改扮的小校，赶着囚车向泰安进发。当他们这伙人马刚刚走到山口，只见一个年轻的壮士立马横刀，高声断喝：“呔！你们听着！赶快把囚车给老爷留下！”
旗牌军一看这人威风凛凛，口出大言，不敢作主，慌忙跑到党世雄跟前：“启禀将军，前边有人要截咱们的囚车。”“......!”党世雄眉头一皱，翻身下马，走至前面，强压怒火，脸挂笑容，两手一拱“壮士请了！天到这般时候，壮士拦住我们的去路是为何呀？”“为啥？把囚车给我留下！”“啊！”是劫道的！劫什么不好，偏偏劫囚车呀！党世雄真想把兵刃亮出来，可他大眼珠子一转转，多了个心眼。我呀，干脆，拿嘴把他打发走得啦！“啊，壮士，我们是客商，今日错过了宿头，结伴去泰安。眼看天色将亮，请您高抬贵手，放我们过去吧!，，说到这儿，他有意把肋下的刀环一碰，“嘎楞!”那意思是告诉你，我这儿也不是省油灯。谁知，这壮士毫无惧色：“你把囚车搭下，啥话没有；再道半个不字，让你尝尝老爷的厉害！”党世雄这几年在高俅手下，谁对他都是高看一眼，净挑好听的说。他今天一听这话，真是气得火冒三丈，哇呀呀怪叫：“好一个胎毛未干的小儿，竟敢在你太爷面前口出浪言！看拳吧！”说着，他两腿叉开，双拳一举，“呜！’’就朝那人打过去了。党世雄本想，只需三拳两脚，就能把他打趴下，谁知，今天他碰到茬口上了。此人不是别人，正是浪子燕青。前面书说到，谷木空一跑，燕青和玉环先是去找宋江，可是左寻右找，硬是没找到，燕青这才来追谷木空。谷木空早跑远了，哪还有个追！燕青追至山口，这时天色已黑，真是又困又乏。他找了块石头，坐下来稍事歇息。-正在这时候，借着月光，远远看见囚车上坐着个秃头。
他一琢磨，不是那个贼秃驴呀！管他呢，先把囚车截下再说。别看党世雄块头大、胳膊粗，他哪是燕青的对手。
两人还没打上一个回合，只见燕青左手向前一晃，党世雄的眼睛一眨，啪！右手迎面就打过来了。党世雄把头往右一歪，脑袋是躲过来了，可他的左肩窝上，重重的挨了一拳。“哎哟哟！”党世雄就觉得他这胳膊酸疼酸疼的，半拉身子都木了，登登登登！往后退了几步，扑通，摔了个仰面朝天。
党世雄让燕青给打了个跟头，跌出一丈多远，燕青刚想上前再问问他囚车之事，这小子还真有点功夫，一个鲤鱼打挺，腾！又蹦了起来。很快从小校手中接过他贯使的点钢长枪，瞪起牛眼珠子，唰唰唰！照着燕青那单细的身子就刺。党世雄想，好小子，这回我非结果你的小命不可！燕青也不怠慢。他抽出雁翎钢刀，对准来枪，啪啪啪！飞刀相还，二人打在一处。经过十几个回合，不分上下。这时，燕青突然卖个破绽，党世雄一看机会到了，说了声：“着家伙吧！”唰！那点钢长枪对准燕青的胸口便剌过表了。当枪就要刺中时，燕青冷丁来个鹤子翻身，躲过点钢长枪，左手顺势一抓，牢牢地攥住了枪杆，右手的钢刀沿枪杆一推，扑！党世雄的手就被砍得鲜血直流。“啊呀呀！”他一声大叫，扔掉点钢长枪，抹头就跑。当官儿的一跑，他手下的几十名小校谁还给他卖命！那真是只恨爹娘少给自己生了两条腿，一个个连?带爬，相继逃命。燕青倒不关心党世雄，他想着的是赶快抓住谷木空，问清宋三哥的下落。就因为这个，燕青根本无心追杀那些小校，三步两步，便直奔囚车而去。谷木空一看燕青奔他来了，一声大叫：“不好！”身子猛力一晃，撞开囚车，就没命地向树林子里跑。等燕青冲到囚车跟前，谷木空早混进逃兵群，跑得不见踪影了。燕青一看如此光景，真是又气又恨又窝火一一送人，人丢了；追人，人没了；再找，往哪去找呀！“咳！”燕青仰天长叉，不觉泪水簌簌直滴：“燕青啊燕青！事到如今你还有何脸面再回粱山去见众家兄弟！干脆死了得啦！”他眉一皱，脚一跺： “对！不活啦！”主意拿定，举起钢刀，于是照脖子就抹。
燕青刚要拿刀抹脖，就听身后有人喊燕青贤弟！”哎――!这声音怎么这么熟哇？他不觉放下钢刀，回身仔细一看，哎呀！原来是行者武松?“贤弟何必如此？’，燕青一声长叹：“武松哥哥，这次下山我算栽了！”“怎么讲？”“军师令我保宋三哥，三哥丢了；追谷木空这个贼秃驴，那贼秃驴跑了;眼下只剩我只身一人，是找没有处找，追没处追，你说我还有何面目回山去见众兄弟？我对得起谁呀？”武松的一只手往燕青的肩头一搭：胜?乃兵家常事，贤弟何必如此？”燕青一踩脚:“也罢！哎――!武松哥哥，你怎么也来了!”“自你随宋三哥下山之后，吴军师又点拨了九路头领尾随下山，现在均已到了泰安附近。军师哥哥让我找你。走！快随我去见军师哥哥。”燕青一听武松让他去见吴军师，头摇的象个拨郎鼓：“武松哥哥，找不见宋大头领，我是誓不回山哪！”武松眉头微皱：“要你去找军师，这是军令，焉敢不从！贤弟，咱们快走吧！”燕青一听军令，这才收起骓翎钢刀，走吧！
长话短说，这二人从半夜走到黎明，又从黎明走到日中，这才来到泰安城边上的三岔口酒店。三拐两绕，来到后院的一间僻静小屋。一挑门帘儿，这两人就进去了。燕青一看宋江红光满面，端坐正中，那眼泪唰一下子夺眶而出，扑通，跪倒在地，泣不成声：“三哥......三哥！都怨小弟年幼无知，误中贼人奸计，致使三哥遭陷此难！”宋江赶忙上前一把搀起燕青：“贤弟快起，你看，哥哥我不是好好的吗！”燕青被宋江搀起来，又拜见了军师吴用和下山的众家兄弟，悲喜交集，自不必说。
燕青不明白，宋三哥怎么安然无恙地生在这儿了？他禁不住又问：“三哥，你是如何从虎口脱身的呀?”宋江微微一笑，往身后一指，燕青这才发现，在宋江身后不远，站着一位十分俊美潇洒的后生：“全凭她！”她是谁呀？此人原来是女扮男装的上官玉坏。两人相见，更是千言万语也说不尽离别之苦，万语千言也道不完相见之乐。不过当着众人的面，二人只是点头示意。燕青禁不住又问:“三哥，你到底是怎样脱身虎口的呀？”宋江微笑，手拈短髯，又讲了一遍那天晚上的事情――由于谷木空给他用了蒙汗药，宋江躺在篷子车内，糊糊悠悠。冷风一吹，兵刃震动，宋江突然苏醒过来，他两手强支身体，爬起身来，探头向外一看，那熟悉的燕青身影一看就认出来了。他猛一用劲，腾！跳出篷子车，本想助燕青一臂之力，可是不行啊，蒙汗药的药劲儿还没完全过去呢，宋江刚往前走了几步，扑通，又跌倒在地上。他心里明白，若是这样走上前去，不但帮不了贤弟的忙，还会坏了大事儿。干脆，先走吧！主意拿定，他是跌跌撞撞地跑上山岗，迷糊在一块石头边上。谷木空一逃，燕青往南去追，玉环往北来找。正好就被玉钚找到了。宋江完全苏醒过来，彼此互问。此处不是久呆之地，往哪去呢？宋江一琢磨，只有去水泊梁山的秘密联络点三岔口酒店。途中，他们又遇到军师吴用、鼓上蚤时迁、行者武松。宋江这才把武松派出去寻找燕青。宋江把这段插曲讲完，吴用右手微伸，庄严发话：“根据玉环姑娘提供的情况和时贤弟的探察，证明老贼高俅和鲍佩松确实在看台下埋了大量炸药，安放了上百门火炮，活埋了干活的民夫，妄图一举消灭天下义军。据说这中间有个石匠逃走，至今下落不明，目下擎天柱正撒下大批人马到处搜寻此人，这给我们留下了破擂的活口。现在离开擂日期只有七天，我们必须抓紧时机，在开擂之前，不管是上天入海也要找到这个老石匠，探清炸药、火炮的安放位置，神不知鬼不觉地拆除导火索，保证众家兄弟的安全。各位有何高见？”大伙异口同声：“军师哥哥说得极是。”“好！武贤弟听令，你率几个弟兄，将擎天柱的擂台细目探听明白！”“遵命！”“燕贤弟听令，你去神州，将从擂台里死皂逃生的老石匠找到，打探明白炸药安放的位置，药捻埋在何处！”“遵命!”燕青领了军令，立刻改扮行装，和宋头领、吴军师、上官玉钚等一一告别，混人泰安城里。一连两天，他在民?里左找右问，毫无结果。这天，他又是白白探访一天，叹口气，正要往回走，忽见对面走过一个人来，啊――是他！
谁呀？这个人原来是卢员外的家童周亮。燕青一开始真有点懵住了，过了一会儿，他才一拍来人的肩膀: “哎呀，原来是你呀！周亮，啥时候到泰安的？”周亮的大眼睛四处一撒目，“此处不是讲话之地，请到家中一叙。”说着话，燕青跟着周亮，三拐两绕，来到一处小青砖房。
周亮开开门，把燕青让到正座，又给他倒了杯浓茶，这才谈了这两年的情况：“前年卢员外正打算上梁山的时候，我突然接到老母病重的消息，使连夜赶回泰安。到家没过多久，老人家便归了天。为了给老母守葬，这两年是哪也没去。......”
燕青因为有重任在身，听了周亮的简单介绍，便单刀直入地打听：“周亮，你在泰安多年，亲朋一定不少，不知你是否知道擂场看台下暗埋的炸药和导火药捻藏于何处？”“哎呀，此事及其机密，听说除了擎天柱与一个官爷外，无人知晚！”“那修造的石匠?子呢？不是听说逃了个老石匠吗？”周亮点点头：“喂！”燕青一把抓住周亮的胳膊就问：“此人姓氏名谁,现在哪里？”“那老头是我义父的一个老友，姓姜名冲，现藏在山林中的一个破庙里，我还随叔父给他送过一次饭......”周亮还要继续往下讲，燕青猛然站起来，拽住他的手：“别说了，快快领我去查访此人！”
长话短说。二人离开泰安城，真是越山洞，穿老林，过石谷，攀峭壁，走了两个多时辰，来到一座坍塌了的破座前。周亮一摆手，示意燕青停住，他便进庙了。冷清清，到处是鸟儿的鸣叫，不见人的踪影。周亮在庙里喊了几声：“姜老怕！姜老伯！”除了回声，左近全无半点动静。
燕青一看周亮的几声喊过，四外一点动静也没有，不觉一块石头重重地压在心头：完了，最后的一点希望也全完了。这光景，只见周亮跑出来，一拽燕青的手再往里走走。”二人又走过了一片片参夭古树，一块块嵯蛾怪石，来到一个千年枯树的树洞旁。周亮又喊：“姜老伯！”在回荡的声音过后，只听一阵响声，突然有个人影从枯树洞里钻了出来。燕青抬头一看，不觉吓退了两步。这个人看样子有六七十岁，面目黝黑，披头散发，胡须打卷儿，衣不遮体，腰间围着一张豹皮，双手紧攥一柄大斧，眼睛直勾勾地望着两个来人。周亮扑通一声跪倒：“姜老伯，你受苦了！”老石匠也不答话，用手扶起周亮，举目再看燕青，见他肋下挂刀，打了个冷战，回身就跑。周亮一把将他抱住，赶忙解释：“姜老伯你莫走，他是我家公子。”没等周亮把话说完，老石匠转身猛力将周亮一推，还是拔腿就跑。燕青一阵心酸，紧走几步，在老石匠面前是扑通跪倒：“老伯！”老石匠一看燕青拦住他的去路，手举大斧，眼冒怒火。“别砍!”周亮一看这场景，顿时吓得魂飞?散，连滚带爬地上前抱住老人两腿：“姜老伯，你不要砍，他是梁山好汉浪子燕青啊！”老石匠一听“梁山好汉”四个字，两手慢慢放下，两眼不住地上下打量这个眼前砍倒之人：“什么？他是梁山好汉？”燕青抬起头来：“不错，我就是杀赃官、诛恶霸的梁山好汉浪子燕青！”