张寿臣:先谈谈相声“垫话儿”怎么入活吧。我说相声不愿意先报出节目名儿来，好比吧，唱大鼓，一上场得向观众报告今天要唱什么什么节目。单独相声，一报出节目名儿来，对于今天说的相声就有损失，没有相声的好处。比如今天报出节目名儿，可是观众不喜欢这个节目，那么上场就是说得天花乱坠，也得不到观众的欢迎。不报出节目名儿来，上场怎么说啊？首先得注意这个：看观众喜欢什么，我们再说什么。比如他要是爱吃甜的，你给他上莲子、果羹；他要是爱吃咸的，你给上莲子、果羹就错啦；爱吃荤的，给上素的不成；爱吃素的，给上荤的不成，爱吃青菜，给上肉也不成。这跟厨师傅做饭―样，得随人家的口味儿。拿我个人说吧，这场活响啦，心里特别痛快，要是瘟啦，就觉得怪别扭的。这跟厨师傅做菜一样，虽然这菜是顾客要的，厨师傅做的，要是吃完了，端下这盘儿来一点儿没剩，厨师傅就特别痛快，如果把这莱端上去，人家吃了一口就搁下啦，虽然人家照样儿给钱，并且端下来的菜厨师傅们可以吃，要说这不更好吗？不是。他倒腻味啦．因为什么呀？就因为厨师傅他没尽到责任――做出来的菜不合顾主的口味。我们说相声的要尽我们的责任，尽什么责任呢？首先就是让观众乐，如果上场说了半天，观众没乐，这活就算使左了，这跟厨师傅做菜不合顾主的口味是一个道理。相声演员上场，不可能就知道今天的观众喜欢什么，故此“垫话儿”要铺张：酸的、辣的、甜的、苦的、咸的、荤的、素的全有，就仿佛各式各样的菜，把各种不同口味的菜预备好了，看顾客喜欢吃哪样儿。我们相声演员上场要掌握这一点。相声演员一上场是瞧不出来今天的观众喜欢什么的，故此上场后就得注意：今天的观众大多数是老太太、小孩子，你自己估计应该说什么，都是老头儿，你应该说什么，都是工人，你说什么。净是学生，那么说的活就得比较有文化的事。可是哪个学生都比相声演员念的书多，哪个学生都比相声演员懂得的多。拿我说吧，我没念过多少书，可是观众不管他有多大学问，我也能把他唬住，这是怎么回事啊？因为观众他不知道我没念过多少书，其实就念了几本书，不过我能投其所好，一试，对路啦，“叭”一入活，这就对啦。要是上场一瞧，工人、农民、学生、干部……什么人都有，这就要拿“垫话儿”先带带路――试一试，如果观众喜欢这个的多，就按这个往下说，要是这个没响，一定是观众不喜欢，这不要紧，可以再往别处岔，一个两个连三个，几时等到观众一乐――“垫话儿”响啦，这时候儿再入活。“垫话儿”没有固定时间，三言两语也是“垫话儿”，说二十分钟也是“垫话儿”。不过，“垫话儿”自然是“垫话儿”，“底”自然是“底”。“垫话儿”跟“底”不冲突。为什么不冲突啊？因为“垫话儿”不管多乐它也不象“底”，今天这活的“底”即便没很响，可是它还是“底”，“垫话儿”代替不了“底”，“底”也代替不了“垫话儿”。“垫话儿”入活，这二者最好要接近，别冷咕叮的就入活，要紧的是“搭线”，只要搭上线，入活就顺当了。
赵佩如 《顺情说好话》入《八扇屏》，这怎么入法儿？
张寿臣 《顺情说好话》入《八扇屏》是拧着，要这么一想，是绝对不好入，其实好入。用几句话就带过去啦：“我呀，最好取笑，有三二知己呀，打个灯谜儿啦，联个句儿呀，也是取笑，刚才我还作对子哪……”接上啦，绝对不“硬山搁檩”。
常宝霆 《小抬杠》入《上寿》，这就难接。
张寿臣 这也不难，它的线头儿在那儿搁着哪：“你这是成心，你跟我起哄” “我挑你的眼！咱们什么交情啊？我站了半天，你没跟我客气客气，我挑你的眼！昨天我还上你府上去啦……”接上了没有？接上啦。
全长保 饭馆儿话、茅房话入《保镖》，这可不好入！
张寿臣 好入：“说话呀，说话有规矩，什么都有规矩，念书有规矩，写字有规矩，练武也有规矩……”入进去了没有？入进去了。什么”垫活儿”都入得进去，不过体会不到，就不好入。
赵佩如 要这么说，核着是“垫话儿”跟活，这二者中间缺两句话？
张寿臣 是呀。没有这两句话，搭不上线头儿，就接不上线，线接不上，电灯就亮不了啦。
全长保 要紧的是灵活运用，这不容易。
张寿臣 运用得当，什么“垫话儿”随便都可以入哪个活。
赵佩如 不过也得看演员知道的多少啦。
张寿臣 知道的少，接不上去，知道的多就容易接。
常宝霆 “垫话儿”就是问观众喜欢什么？
张寿臣 是呀。
常宝霆 还有别的作用没有？
张寿臣 有，作用很多，它不单是问观众喜欢什么，并且于演员使的活有帮助。比如今天使这活，里头文，不容易响，这时候儿可以拿“垫话儿”带，只要带好了，跟这活接上线啦，观众的精神就过来啦。如果张嘴使这活，观众的精神不集中，这活使不好，因为“垫话儿”没把“包袱儿”砸响。说接线，我最爱接大鼓、单弦，因为接大鼓、单弦我有话说。如果接武术，一两场还成，连戏法儿我都有话说。我就怕接耍叉子、踢毽子的，那要我命啦！因为什么哪？我没话可说，说，也就是几句，往活里不好带。变戏法儿的跟相声接近，拿它抓个“包袱儿”好入活。唱大鼓的、唱单弦的好接，不过我们得知道所唱的大鼓或是单弦的故事内容，比如唱的是《昭君出塞》吧，我们如果接《昭君出塞》，就得知道《昭君出塞》的故事。不管是接《三国》或《红楼》，也不管是接《水浒》或《西游》，接哪个段子得知道哪个段子的内容，否则没法儿接。比如吧，在相声前场是京韵大鼓，唱的是《三国》段――《单刀赴会》。观众听《单刀赴会》，精神全聚在这儿，等到《单刀赴会》唱完，演员下场，这时候儿相声演员上场啊，观众的精神还在《单刀赴会》那儿，要是一开始就说相声，没法儿把观众的精神集中过来。那么怎么办法？有办法儿，还接前场的大鼓――随观众的心气儿呀。观众正听《单刀赴会》入了神啦，换上相声还是说《单刀赴会》这段事，正迎合观众的心理，说来说去，“叭”找一个“包袱儿”，一响，观众把大鼓《单刀赴会》那碴儿忘了，这时候入活儿呀。这是要紧的。
赵佩如 “垫话儿”比活有价值，要没有“垫话儿”， 净拿活拽，那得几时才能拽响了？等拽响了，时间也到了。
张寿臣 就拿我那《庸医》说，要是接《草船借箭》最恰当，诸葛亮胆大心细，回头把《胆大心细》搁在《庸医》里，这不是正好吗？《草船借箭》不净是“包袱儿”，也有正的，“包袱儿”是从正的里头出来的，从正的里头往歪的里头走，这就领过来啦。还有《山东斗法》，咱们老前辈说这个活，一张嘴就拧啦，这活是《解学士》的“底”，接《解学士》，跟《解学士》是背道而驰，一说，观众就走啦。为什么呀？原本《解学士》不够一天说的，就拿《山东斗法》来接，演员一说就拧，观众一听就走。我说《山东斗法》的时候儿，―开始是说“琉球国”，有明朝的历史，有地理有历史可据，一说，先把懂得这段历史的观众拢住了，后来老道一出来“包袱儿”，把这个就忘了，这是拿正的拢，然后再往歪里走。相声，一个人说的也好，两个人说的也好，“垫话儿”是最要紧的，“垫话儿”不响，后面的活就很难说。有时候儿“垫话儿”响啦，观众的情神也集中过来了，临完又反了，这是怎么回事呀？因为那线没接好，观众的精神集中过来啦，入活的时候儿跟“垫话儿”拧着，不是一回事，当时它就反，这活就完啦。