单田芳，祖籍山东省德州市临邑县德平镇，1934年出生于天津，著名评书表演艺术家、评书大师。出身于曲艺世家，儿时即学会一些传统书目。1954年走上评书舞台。1956年加入鞍山市曲艺团任评书演员，1995年创办北京单田芳艺术传播有限责任公司。从艺50年来，已表演录制完成了111部共1.5万余集广播、电视评书作品，其作品涉及题材广泛，既有传统题材，亦有现代题材。《隋唐演义》是单田芳先生走进广播电台的开山之作，在全国影响甚大，重播数十次收听率依然不减，几近家喻户晓。[1]系中国曲艺家协会会员，北京曲艺家协会名誉主席，中国通俗小说研究会会员，国家级非物质文化遗产继承人。
1956年参加鞍山市曲艺团，得到西河大鼓名家赵玉峰和评书名家杨田荣的指点，艺术水平大进，二十四岁正式登台，六十年代在鞍山成名。在1955―1956年间，他先后说过《三国》、《隋唐》、《明英烈》等十多部传统评书和《林海雪原》、《平原枪声》、《一颗铜纽扣》、《新儿女英雄传》、《破晓记》、《红色保险箱》等新书。
1979年5月1日，单田芳重返书坛，在鞍山人民广播电台播出了第一部评书《隋唐演义》（《瓦岗英雄》），此后与其合作十余载，先后录制播出了三十九部评书，主要有《三国演义》、《明英烈》、《少帅春秋》、《七杰小五义》等，风行全国大江南北几十家广播电台。其中《天京血泪》在中央人民广播电台播出，听众多达六亿。
自1981年以来，他先后出版了近四十部评书，是全国出版评书最多的评书演员。《大明英烈》入选《中国十大传统评书经典》丛书。
单田芳播讲的评书，特别是传统评书，有其独特的艺术魅力，那沙沙哑哑的嗓音，将历史知识、中华民族优良传统与形象逼真的说书技法融会贯通，每每使听众在获得艺术享受的同时，也潜移默化地接受了一种道德教育和情操陶冶。他的书还具有很高的美学价值，继承和发展了传统评书文化。
单田芳对待评书创作一丝不苟，在编录《百年风云》（曾在全国一百四十家市级电台播放）时，就参阅了《百年英烈》《太平天国》《天京之变》《慈禧前传》《清宫十三朝》等几十种资料。“凡有井水处，皆听单田芳”，“单田芳评书”已经成为中国传统文化的一个符号。
荣誉奖项：2012中国曲艺演员公众形象调查第一名，2012年9月15日，单老荣获第七届中国曲艺牡丹奖“终身成就奖”，国家级非物质文化遗产代表性继承人。