刘玉梅,女,1914年生(也说1916年生),豫剧老艺术家,河南尉氏县洧川花轿刘村人,沙河调名旦,豫剧最早的女演员之一。
父亲刘丙午原是誉满豫东的河南梆子演员。刘玉梅12岁入临颖县小李庄龙虎班学艺,三个月后登台演出《抱琵琶》。三年出师,一年效劳,17岁返故里,当地挂牌演出《汾河湾》,颇有名气。
沙河调演员少有北上进开封等地的。1932年初刘玉梅首进开封,就能和永安舞台的领衔主演当时大红大紫的名家大腕马双枝、王润枝一决胜负。1936年到开封搭班,曾先后与马双枝、陈素真等人同台演出。同年戏价更是和常香玉相同,遂被称作艺坛怪杰刘玉梅。
在公议班长达七年,除应工青衣、花旦外,还兼演泼旦、老旦、刀马旦和丑行,可谓戏路极广。在公议班期间,刘玉梅和花桂荣、唐玉成、黄儒秀、陈素花并称豫东五杆旗,大花旗是花桂荣(豫东调最著名最具影响力的女演员之一),大红旗是唐玉成(豫东调红脸王),杏黄旗是黄儒秀(小生可与赵义庭媲美),雪白旗是刘玉梅,小蓝旗是陈素花(陈素真义妹)。
主要代表剧目有《穆桂英挂帅》、《樊梨花征西》、《五张弓》、《两狼关》、《二龙山》、《对花枪》、《五虎拜寿》、《对绣鞋》、《玉虎坠》、《卖苗郎》、《杜家寨》、《花打朝》、《审诰命》(饰唐成)等。
抗战期间,在日寇飞机轰炸下,流落豫皖边界与阎立品、高兴旺等合作,在界首、沈丘、柘城、郸城、鹿邑一带颇有影响。期间把自己的拿手好戏《秦雪梅观文》、《对绣鞋》等一丝不苟的传给了弟子桑梨花(即桑振君)。
1949年到建国后,在林县、长葛、洧川等地演出。1953年应聘参加了禹县”一把泥”剧团,落脚在瓷都神垕。1958年和禹县工人剧团合并。她的代表剧目有《对花枪》、《洛阳桥》、《杜家寨》、《汾河湾》、《三上桥》等。她以唱沙河调为主,并吸收了样符调、豫东调、豫西调的唱法,韵乖字巧,高亢紧凑、刚柔相济、疾徐有致。
1962年和著名豫剧演员桑振君师徒二人一同参加了河南省豫剧名老艺人座谈会,献演了《反西唐》、《雷音寺》,受到好评。演唱的节目均由省电台实况播出并由中国唱片社灌制了唱片。女演员在当时被称作名老艺人也并不多见,而刘玉梅则就是其中之一。
八十年代以后,她虽已进入暮年,但仍壮心不已,为培养艺苑幼苗而不停的耕耘