唐喜成(1924—1993年):豫剧唐派艺术开山鼻祖,一代豫剧宗师,最杰出的二本腔表演大师,代表了豫剧须生最高成就。河南尉氏人,幼年唱男旦,17岁嗓音失润,遂苦练武功,改演武生和花脸,同时悉心钻研假声唱法,终于练出了很好的二本腔,成为唱做俱佳的生角演员,少年时期即被称为“响八县、一拿三”(即生、旦、浄三者皆能)。唐喜成的演唱虽以假声为主,但音域并不窄,而且声音洪亮,高低音衔接自然,控制自如。特别是吐字清晰,唱高腔也能保持音色的柔和悦耳,这在梆子戏二本腔演员中是很难得的。在五十年的舞台艺术实践中,他创造性的以宏亮、委婉的“二本腔”和细腻、真实的表演,塑造了众多正直、廉明、潇洒的生角形象。代表剧目有《南阳关》、《辕门斩子》、《三哭殿》、《血溅乌纱》《十五贯》《对花枪》《首阳山》《斩黄袍》、《卧薪尝胆》及现代戏《节振国》、《夺印》等。
唐喜成童年时,过着吃不饱穿不暖的穷困生活。为了找一条出路,母亲才勉强同意他学戏。 十岁到长葛县万乐社科班,拜魏德海、高永安、吴同保等为师。入科不久就开始“穿把子”、“跑龙套”。因他心眼灵,肯钻研,又能充分利用上台的每一时机,认真学习不同角色的表演动作和唱腔台词,下台后,一边苦练,一边又主动求师指点,就这样,在很短的时间内,他不仅学会了《困铜台》中八贤王的唱腔和表演动作,而且还毛遂自荐,大胆地扮演了国母。尽管这是一次偶然的机会,没想到唐喜成同志居然演成功了。
从此,他就以洪亮的“娃娃腔”开始演出“旦角”,如《双官诰》中的三娘等。十五岁起,他正式演出了《刀劈杨藩》和《反西唐》中的樊梨花,《大破天门阵》中的穆桂英, 《对花枪》中的姜桂枝等。当地群众热情的称赞他是小铜腔嘴头巧。但好景不长,十七岁的那一年,随着变声期的到来,他的嗓子哑了。这对一个初露锋芒的青年演员来说,简直是天大的不幸。老师们同情地一边陪着他落泪,一边又鼓励他:不要灰心,没有大本腔,还有二本腔咧。从此,在老师们的指点下,他冬练三九,夏练三伏。一天到晚从不间断地刻苦练习。真是,世上无难事,就怕有心人。他终于练出了“二本腔”。同时,也从不放松对武功身段的训练,这样,就给唐喜成的艺术生命带来了新的复苏。接着,他演出了《长坂坡》中的赵云,《对花枪》中的罗成,《佘赛花》中的杨继业,以及《铡赵王》中的赵王等。当地群众送给他个外号叫“响八县,一拿三”(指旦角,生角,花脸)。十八岁出科正式到中牟县登台上演。四二年又到新乡、开封等地,与河南著名演员阎立品合作演出《义烈风》、《天仙配》等。一九五三年与豫剧著名演员陈素真合作演出《陈妙常》等。
唐喜成同志一九五一年到“中原豫剧团”工作。五二年到河南省人民剧团,五四年到河南省歌剧团,五六年又到河南豫剧二团,并于同年入党。五六年参加全省戏曲观摩演出大会时,荣获演员一等奖。 他音域宽广,声音洪亮,控制自如,高低音衔接自然。
自五八年以来,以演老生戏为主,如《洛阳令》中的董暄, 《三哭殿》中的唐王李世民, 《辕门斩子》中的杨延景等。
唐喜成墓地位于风景秀丽的北邙陵园精品区内,墓碑碑体采用肃穆庄重的中国黑花岗岩制作经,美观而又大方。是众多唐派弟子追忆恩师时常去的地方。
唐喜成对唱腔尤为重视,如“李世民登龙位万民称颂”一段唱腔,不仅悦耳动听,稳健大方,而且是运用二本腔,高低音域相差八度,吐字尚能真切,悠然自得。若在气息控制,声音运用上无过硬的本领,是难以胜任的。又如“俺杨家赤胆忠心把国保”这段唱腔,当唱到俺杨家的“血”时,杨延景已是历数忠良,具遭惨伤,怒冲肝胆,情绪激动达到了顶点。唐喜成同志根据自己的嗓音条件,充分发挥了“二本腔”的特点,同时又吸收了豫西调的旋律并加以移位,使整个唱腔衔接通顺流畅,既充分的表现了人物的激动心情,又保持了唱腔风格的完整统一。